“只要不射门，斯特林就是世界级的。”这是在英格兰对阵瑞典的比赛直播中作为讲解嘉宾的白岩松对斯特林的评价，虽然在多数时候以时政节目主持人的身份经常出现，但白岩松某种程度是一名资深的足球迷。

在本届世界杯1/4决赛英格兰对阵瑞典的比赛中，斯特林又已完成了令人膛目结舌的两次吐饼。在第44分钟时的第1次吐饼，虽说是越位在再行，但是在身旁无对方防御球员主动出击，起码面临瑞典门将奥尔森，享有每每调整的充足时间和空间的情况下，将球必要送往奥尔森怀中，这是无论如何也无法令其球迷、主帅和队友所忽视的。

1分钟后，誓将幸福足球展开究竟的斯特林又一次吐饼，亨德森的精准长传协助斯特林再度获得单刀机会。嗅觉灵敏的斯特林在亨德森还并未获得球之前之后机警启动并高速前插，之后球到人到，前插至输掉禁区内的斯特林轻盈地将球接下，累计到这里，斯特林的操作者都是评分的。接下皮球后斯特林在第一次尝试挣脱对方门将奥尔森时受到了阻碍，在踉跄之后斯特林调整拿球，此时身后的凯恩早已前插到禁区弧顶，并且凯皇身边并无瑞典队防御球员，倘若能第一时间将球倒三角传送凯恩，此球完全无以入毫无疑问。

在电光火石之间，斯特林的第一自由选择某种程度是想将球转交凯恩，但瑞典队防御球员的保镖主动出击和斯特林自身优柔寡断的性格，造成了他最后因犹豫不决而错失传球时机。能否逃跑也许只有0.1秒的最佳时机，在这绝无仅有的黄金0.1秒里送达手术刀般传球或是可怕一击，这乃是普通球员与顶级巨星间的分水岭。

最后传球不成的斯特林自由选择上前面向球门自己解决问题，他的射门打在输掉身上经过反射之后再度“不出意外地”高达横梁。“斯特林是进不了球的。”几场世界杯比赛下来，这完全沦为了所有球迷和媒体尤为笃定的意料中事。

截至目前，斯特林在英格兰代表队的进球耕早已多达了1000天。近两年，从曼城到英格兰代表队，花式吐饼完全出了斯特林的常规操作者。

一位技术细致的前场突击手在英格兰本不可多得，而令人堪忧的门前心理素质和失望的射术却沦为了斯特林与顶级巨星行列之间无法容忍的鸿沟。或许从世界杯首战对阵突尼斯的比赛中将近在咫尺的空门射偏开始，将斯特林夺下亮相的呼声就早已开始经常出现，但索帅对于他的信任或许却仍然一动不鼓。

在通向俄罗斯世界杯的欧洲区预选赛(以下全称‘世欧预’上，英格兰队共计经历了10场比赛，索斯盖特是在英格兰队第2场世欧实比赛前接掌球队的。在这10场比赛中，斯特林7次出场，平均值每场出赛52分钟，瞄准了一个更为巩固的主力方位。2018年3月，作为世界杯前最重要的试金石，在对阵荷兰和意大利的友谊赛中，斯特林两次亮相出赛。

2018年6月3日，英格兰过招尼日利亚，这是三狮军团世界杯前的倒数第2场热身赛，斯特林某种程度亮相出赛并在第73分钟被半场。世欧预是在2016年9月份打响的，在世欧预较早于阶段的比赛中，索斯盖特也曾尝试招入过斯图里奇、沃尔科特等反攻球员，在10场世欧预的比赛中，南安普顿左翼卫伯特兰亮相6次，哈特打满9场，但他们都没最后转入三狮军团征讨世界杯的23人大名单。

在世欧预赛中打满8场的卡希尔如今也不能跪壁上观。在接掌英格兰代表队相似2年的时间里，英格兰队的阵型踢法和人员搭配仍然都正处于调整和变化之中，可是自始至终，索斯盖兹对于斯特林的信任未曾打过优惠。如今的英格兰队，在凯恩身后，斯特林被索斯盖兹竖立为三狮军团意味著的反攻核心，他在英格兰队取得了充份的信任和非常比重的前场球权，协助球队已完成从对方前卫线到后卫线之间的横向前进，当作了球队的中场发动机。

斯特林的速度、控球能力、突破能力和忽然启动所带给的节奏变化沦为了球队反攻末端建构机会的确保。从红军到绿月，斯特林兼任过边前卫、前腰、影锋(还包括瓜帅手下的伪9号，甚至客串过罗杰斯3-4-3阵型中的边翼卫，非常丰富的简历使得斯特林需要在前场多个方位游刃有余。在索帅阵中，斯特林的活动范围更加辽阔，并更好地经常出现在中路，他不会频密地后撤到中圈一带，在球队中场向前传导经常出现艰难时，协助球队掌控、辨别和前进。必要后置，靠近球门，或许索斯盖兹早已在无意地通过此举同时回避斯特林射门得分转化率较低的问题。

从某种程度上来说，将斯特林竖立为反攻核心某种程度是目前整个英格兰足坛技术水平比较严重不足的不得已。笔者统计资料了2017/18赛季欧洲四大联赛(英西德意全部出场次数多达15场球员的场皆突破顺利次数，在曼城，斯特林场皆尝试3.6次突破，其中突破顺利1.9次。要告诉在17/18赛季，曼城前场众星云集、多点开花，斯特林并无法取得相当大比重的球权，因此跳出这样的数据早已容易。到场皆突破次数中(挑选的样本皆为效力于四大联赛球员且赛季出场多达15场，与斯特林相似的有：萨拉赫2.2次、(曼联队桑切斯2.1次、伊涅斯塔2.1次、卡拉斯科(效力于马竞期间2.1次、威廉1.9次、马内1.9次、伊斯科1.9次。

斯特林能作好一个反攻球员在射门之前必须做到的所有事情，这一点根本就需要猜测。力量和冲击力有余，技术能力严重不足长期以来都是英格兰球员的通病。在斯科尔斯与双德之后，三狮之后再行无法觅一位世界级的全能型中场，因此锋线方位球员必要撤退对中场展开“技术贫困地区”势在必行。

或许比起于内马尔、阿扎尔等其他权贵的10号球员，斯特林仍然具有更为显著的差距，但是他的技术能力在英格兰队阵中早已殊为绝佳，因此索斯盖兹无法只能地作出将他夺下亮相的要求。对于索斯盖兹来说，派出斯特林亮相出赛，就意味著近于有可能要分担斯特林屡屡吐饼的风险，这是普通球迷都确切的事情，索帅又忘不会知道。

但是，此时夺下自己在过去两年中奠定一起的前场核心，这毫无疑问意味著球队前场职能的重新分配，意味著在世界杯展开至半决赛的时候对自己的阵容踢法展开大手术。如今三狮军团的替补席当中，又有谁的技术、速度以及前进能力在变换之后需要与斯特林媲美，或许极具活力与自我表现性欲的小将奇克是一个正处于索帅考虑到之中的人选。然而半决赛前展开这样的变革总归是过分保守的，由此产生的风险将具备更加极大的不能预见性。

从某种程度上来说，对阵克罗地亚队才是英格兰队在本届世界杯上的第一次考试成绩。近几年来英格兰队的分数能力仍然被诟病，对阵哥伦比亚的比赛就是个例子，是役双方你来我往，比赛张力有余，但是英格兰队在输掉禁区一带的精细化处置以及建构和做到射门机会的能力，都突显出一定的严重不足。

三狮军团在遭遇硬仗时往往生产不来过于多机会，无法及时分数。反攻的力弱使得确保防线的巩固显得更加关键。

当面临高手云集、传控能力极强的克罗地亚队，英格兰队也许不会主动地挑选深度落位、密集防御来保证球门安全性，并由此被迫输掉获释空间，之后则必须冷静等候时机，在反攻中充分利用斯特林的速度应该是球队的取得胜利之匙。在常规情况下的阵地反攻有可能也不会必要地容许兵力，或容许中场球员、还包括两边翼卫的向前幅度，以此确保后防巩固。2016年6月28日，法国欧洲杯1/8决赛，英格兰1-2负于冰岛，三狮军团用自己又一次的黯然告一段落，成就了在那个夏天呼喊欧陆的维京战吼。在赛后的新闻发布会上，时年68岁的老帅霍奇森放入了一封事前准备好的长篇辞职信开始朗诵，这一不可思议的行径只为这支球队换取了更加白热化和波涛汹涌的口诛笔伐。

在那封辞职信上，霍奇森写到：“在我带队期间，球队的平均年龄从30岁上升到现在的全欧洲最年长，英格兰足球前景可期。”是的，你可以全盘地驳斥霍奇森的三狮任教生涯，但他的这句话也确实是事实。当我们在期望现在的这支英格兰队时，我们也许就是在期望这支青年军蓬勃的朝气与才气。两年后的今天，索斯盖兹麾下的三狮军团是世界杯32强劲中第3年长的。

因为年长，未来总有一天都会充满着无限的有可能，期望这句话某种程度需要在斯特林身上限于。1994年12月8日出生于的斯特林目前也只有23周岁，忘他需要在瓜帅的麾下，专心地倾听这位战术大师的教导，忘他需要细心地仔细观察和自学自己身边的世界级队友阿坤和丁丁，忘与萨内、热苏斯等青年才俊的竞争需要唤起他额外的动力。未来两届世界杯仍然归属于他，愿为4年后他需要历练地更加成熟期和全面，仍然明白他的祖国的信任。

在不列颠的土地上，纵然有不法之徒以足球之名寻衅滋事，但亦有更加多的人们心怀对足球真诚、沉痛的热衷，他们充满着梦想，却一次次地在身材矮小的现实面前黯然泪流满面，他们有一点被足球更为温存地对待。

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